IA acelera descoberta de fármacos: AstraZeneca e CSPC firmam acordo de US$ 5,2 bi

A farmacêutica AstraZeneca firmou em 13 de junho de 2025 um acordo de pesquisa com a chinesa CSPC Pharmaceutical Group, no valor potencial de até US$ 5,22 bilhões. O foco é desenvolver moléculas promissoras ainda em fase inicial de pesquisa — conhecidas como candidatas pré-clínicas — voltadas para o tratamento de doenças crônicas, com ênfase em medicamentos orais para condições imunológicas e outras enfermidades de longo prazo. A CSPC será responsável pela pesquisa baseada em inteligência artificial em sua unidade de Shijiazhuang, China.

A AstraZeneca desembolsou US$ 110 milhões antecipadamente e poderá pagar até US$ 1,62 bilhão em marcos de desenvolvimento — ou seja, valores previamente acordados que serão liberados conforme etapas do processo de desenvolvimento forem atingidas. Além disso, poderá pagar até US$ 3,60 bilhões em marcos vinculados a metas de vendas, além de royalties. O acordo concede à AstraZeneca direitos exclusivos para desenvolver e comercializar mundialmente os candidatos emergentes da parceria .

Essa aliança se insere na estratégia da AstraZeneca de se reposicionar no mercado chinês, o segundo maior do grupo, responsável por cerca de 12% dos US$ 54 bi em receitas de 2024 . Em março, a empresa já havia anunciado investimento de US$ 2,5 bilhões na construção de um hub de P&D em Pequim. A iniciativa também busca mitigar os impactos negativos associados à detenção, no ano passado, de seu então diretor na China, Leon Wang, e eventuais multas por práticas de importação.

Contexto da aplicação de IA em fármacos

  • A CSPC utilizará sua plataforma de descoberta de fármacos com dupla engine de IA para analisar padrões de ligação molecular, favorecendo candidatos com maior chance de sucesso em testes clínicos.
  • A AstraZeneca já vinha investindo em IA: parcerias com empresas como Tempus e Pathos AI, e colaborações anteriores com a CSPC em tratamentos cardiovasculares.

Importância e implicações

  • Desafios regulatórios e reputacionais: a empresa enfrenta pressões na China, com notícias de investigação por fraudes e detenção de executivos, tornando essa aliança estratégica vital para restaurar confiança.
  • Ganho de competitividade: o uso da IA promete acelerar o ciclo de desenvolvimento, reduzindo custo e tempo até a clínica, especialmente em doenças crônicas com grande demanda global.
  • Potencial de mercado: o acordo realça o compromisso da AstraZeneca em expandir sua influência no país, capitalizando parcerias locais com inovação tecnológica.

Crédito: Reuters e Fierce Biotech
Fonte: AstraZeneca signs AI research deal with China’s CSPC for chronic diseases
AstraZeneca pens $5.3B pact to use CSPC’s AI platform to develop oral drugs for chronic diseases

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